昨日晚間，就在很多台灣朋友仍享受著週日的香甜時，遠在地球彼端，一項人類的新歷史，可悄悄地在新墨西哥州寫下。因為英國Virgin Group(維珍集團)旗下的Virgin Galactic(維珍銀河)航天公司，可終於完成了首次載客任務，也象徵了人類商業/娛樂航天紀元的展開。

倘若各位對於維珍銀河太空之旅不算熟悉，那麼簡言之，與各位腦海或電影中所不同的，維珍銀河太空飛行的開始並非乘著垂直地表發射的火箭、太空梭，而是藉由一架名為「白衣騎士二號」的飛機升空，乘客得以近似商務客機的優雅、舒適方式穿越厚重的近地大氣，而當到達預定高空，名為VSS Unity的SpaceShipTwo載客子船就會自母船上釋放，並點燃助推火箭、上攀直抵地球與太空的邊界。旅途中的高潮，乘客們則可在火箭關閉後解開安全帶，在艙內享受無重力的漂浮，透過轉為上下顛倒的機體，甚至還可藉由機頂17面窗戶回望地球。返回地表途中，VSS Unity也將透過機體與機翼間的60度旋轉結構，對應高空稀薄空氣環境下墜，和近地的氣動滑翔。

在7月11日的飛行中，VSS Unity不僅曾達3馬赫的飛行速度，飛行高度也曾達到距海平面86km之譜，雖然這般高度相較國際太空站約400km的距離看似低矮許多，且未達部分學者認定100km卡門線之外的太空，但倘若就部分衛星運行軌跡和行星科學研究，甚至是美國空軍、NASA美國太空總署的80km認定標準，這回維珍銀河的太空之旅，著實已初跨入了太空領域！而這，不僅讓維珍銀河的第一號乘客，也是維珍集團、維珍唱片與維珍大西洋航空創辦人的Richard Branson大感驕傲，事實上，就連另一個英國汽車品牌亦感到相當光榮，那正是Land Rover！

因為自2014年起，Land Rover便成為了維珍銀河的合作夥伴，他們不僅曾於2019年推出由SV Bespoke客製化部門打造的Range Rover Astronaut Edition(太空人版)車型，在車外採用象徵地球夜空的深藍色車漆，另有SpaceShipTwo圖樣照地燈、專屬式樣扶手，以及可刺繡維珍銀河太空人姓名縮寫的頭枕，並提供買家P400e插電式混合動力，或5.0L V8機械增壓兩款動力選擇。

在商務太空旅行終於成真的未來，目前已與維珍銀河簽約的近600名客戶，屆時也將乘著Land Rover車款登機，且Land Rover車款也將協助設備運載、跑道清理等後勤工作；至於可被稱為品牌當家的Defender 110，甚至還將肩負拖曳SpaceShipTwo移動的重任呢！

對於這兩英國背景濃厚的企業結盟，Richard Branson也表示「自 2014 年以來，Land Rover一直在我們身邊，也成為我們在維珍銀河日常生活的一部分。這些功能強大、豪華且標誌性的車輛在今天的歷史事件中扮演核心角色是完全合適的。當我們展望商業服務全面開始時，我們非常高興地知道Land Rover將超越一切，陪著我們共同開闢宇宙，永遠改變世界。」